20 mei 2022 – Drugs worden een steeds groter probleem in de zuivering van rioolwater. Zo kopte het FD onlangs: ‘Drugs onder studenten zo normaal als een biertje’. De chemische restanten van uitgeplaste XTC en coke passeren ongezuiverd de rioolwaterzuivering (rwzi) en komen rechtstreeks in het oppervlaktewater terecht. Maar ook de uitgeplaste resten van medicijnen zijn een probleem. Kleine waterdiertjes, zoals watervlooien, gaan er dood van.
En uiteindelijk komt via het oppervlaktewater een deel van de medicijnresten ook in het grondwater terecht. Drinkwaterbedrijven moeten extra zuiveringsstappen inzetten om medicijnresten en andere stoffen te verwijderen voor schoon en betrouwbaar drinkwater. De koepelorganisatie van de drinkwaterbedrijven (VEWIN) wijst er op dat in 2027 dat alle doelen van de Kaderrichtlijn Water in 2027 moeten zijn gehaald. Daar hoort een daadkrachtige aanpak van medicijnresten ook bij. Drinkwater is in Nederland onberispelijk en dat moet zo blijven.
Medicijnresten zijn restanten van de chemische stoffen die worden uitgeplast na gebruik van medicijnen en drugs. Soms is dat het originele bestanddeel, soms is zo’n stof in de reis door het menselijk lichaam chemisch veranderd. Wat veel mensen niet weten, is dat die uitgeplaste medicijnen en drugs voor het grootste deel NIET worden afgebroken op de rioolwaterzuivering (rwzi). Een berucht voorbeeld is diclofenac, een van de meest geslikte pijnstillers.
Er zijn technieken voor een extra zuiveringsstap op de rwzi’s, de zogenoemde ‘vierde trap’. Maar zo’n vierde trap is relatief duur om te bouwen, denk aan 15 of 20 miljoen euro. Dat is een boel geld, maar omgerekend per inwoner valt het mee: 10-15 euro per persoon. De AWP vindt voorkomen belangrijker dan genezen.
Voor de AWP is schoon en gezond water een speerpunt en niet een loze kreet. Watervlooien en al het andere kleine kleine spul in de sloot vormen de basis van een gezonde waternatuur. Al dit kleine waterleven is voedsel voor vissen, die op hun beurt weer worden gegeten door bijv. futen en reigers, en door otters. De hele voedselketen hangt dus af van de watervlo en aanverwante beestjes.
Het rioolwater moet steeds schoner. De EU stelt uiterlijk 2027 het verwijderen van medicijnresten en hormoonverstorende stoffen uit rioolwater verplicht. Waterschappen moeten dus vaart maken met het moderniseren van alle 316 rwzi’s in Nederland met een vierde trap. Want medicijnresten horen niet in het oppervlaktewater.
AWP voor water, klimaat en natuur
